„Þetta hefur tekið langan tíma og við þurfum að bíða og sjá hvort hann spili meira. Hann er mikilvægur leikmaður fyrir okkur, hann er fyrirliðinn okkar," sagði Puel.

„Í mínum huga er hann meðal bestu varnarmanna ensku úrvalsdeildarinnar."

Mögulegt er að Van Dijk hafi leikið sinn síðasta leik fyrir Southampton en Chelsea er meðal félaga sem er sagt ætla að gera tilboð í hann í sumar.

Southampton er í 10. sæti ensku úrvalsdeildarinnar og mun á laugardaginn mæta liði Bournemouth. Puel segir að sóknarmaðurinn Manolo Gabbiadini verði ekki með í leiknum en hann meiddist í tapinu gegn Tottenham.

„Hann er að glíma við nárameiðsli og getur ekki spilað þennan leik. Vonandi verður hann klár í leikinn eftir hann," segir Puel.

Þá er Charlie Austin á meiðslalistanum en vonast er til þess að hann snúi aftur í apríl.