Jóhann Birnir stýrir ÍR ásamt Árna Frey Guðnasyni en liðið komst upp úr 2. deild í fyrra.

„Síðasta sumar var hrikalega skemmtilegt. Önnur deildin er mjög skemmtileg deild, landsbyggðarflakk. Það var svo mjög gaman fyrir okkur ÍR-inga að komast upp. Þetta var alvöru rússíbani fyrir okkur. Við byrjuðum mjög vel en svo lentum við í alvöru lægð. Þegar við vorum í sjöunda sæti um mitt tímabil þá var maður kannski alveg alltaf að hugsa um að fara upp þó maður hefði alltaf trú á liðinu. Síðan komumst við á skrið og í lokin, þá held ég að það hafi verið rétt að við fórum upp. Mér fannst við vera með besta liðið í deildinni."

„Strákarnir þroskuðust mikið og líka í mótlætinu. Ég held að margir hafi tekið skref og orðið betri. Við fengum líka flotta stráka inn í glugganum sem voru frábærir fyrir okkur. Liðsheildin var sterk og það var góð stemning í hópnum. Það fleytir liðum langt."

Eftirminnilegasti leikur sumarsins var í næst síðustu umferðinni þegar ÍR vann 4-2 sigur gegn KFA eftir að hafa verið 0-2 undir. Það var algjör lykilleikur fyrir bæði lið í baráttunni um að komast upp.

„Jú, hann var mjög skemmtilegur. Manni leist ekkert á þetta í fyrri hálfleik þegar við gátum ekki neitt og vorum lentir 2-0 undir eftir 20 mínútur eða eitthvað. En maður vissi alveg hvað bjó í liðinu. Við tókum gott spjall í hálfleik og tókum þetta í seinni. Það var mjög gaman. Þar sýndu strákarnir fáránlega góðan karakter. Það er ekki auðvelt þegar ekkert er að ganga upp að rífa sig í gang, en þetta var bara flott hjá strákunum," segir Jóhann Birnir

Voru búnir að ræða það sín á milli
Jóhann Birnir hafði verið að þjálfa hjá FH áður en hann tekur við ÍR með Árna Frey. Af hverju ákveður hann að fara í Breiðholtið?

„Árni tekur náttúrulega við á miðju tímabili árið áður. Ég og Árni þekkjumst vel og vorum búnir að ræða það okkar á milli að ef eitthvað svona myndi gefast hjá öðrum hvorum okkar, þá myndum við taka hinn með. Það er mjög gott að vinna með Árna. Svo finnst mér þetta mjög spennandi verkefni og eitthvað sem ég vil taka þátt í. Ég sé ekki eftir að hafa farið þangað," segir Jóhann.

„Árni er mjög hress og við erum á margan hátt ólíkir persónuleikar, en samt með sömu sýn á fótboltann. Þetta er bara gaman."

Ætti frekar að berjast um að komast upp í efstu deild
ÍR var síðast í Lengjudeildinni 2018 og það er kominn tími á að liðið sé í þessari deild.

„Það er mjög tímabært að ÍR sé allavega í næst efstu deild," segir þjálfarinn. „Í raun ætti ÍR að að vera félag sem ætti frekar að verja að berjast um að komast í efstu deild en að flakka á milli 1. deildar og 2. deildar. Þetta er langþráð og það verður gaman að keppa við hörku félög sem eru í þessari deild. Það er skemmtilegt verkefni."

ÍR spilar við Keflavík, uppeldisfélag Jóhanns, í fyrsta leik í deildinni þann 3. maí næstkomandi.

„Það verður gaman. Það verður mjög skrítið fyrir mig persónulega en gaman á sama tíma."

En hver eru markmiðin fyrir sumarið?

„Við erum ekki búnir að setjast niður og ræða það sérstaklega, en deildin er þannig að ég held að það séu góðir möguleikar á að gera eitthvað skemmtilegt. Það er þannig núna að ef þú lendir í fimmta sæti, að þá ertu kominn í umspil og gætir hugsanlega farið upp. Aðalatriðið núna er held ég að festa sig í sessi og svo tökum við stöðuna."

Hægt er að horfa á viðtalið í heild sinni í spilaranum hér fyrir neðan.